人的神识（灵魂）和肉体组成了人的生命，即使肉体死亡，其神识依然存在。世间所谓的死亡也并非生命的终结，而是今生与后世的转折点。

人临命终时四大分离，人去世8-24小时内，神识逐渐离开躯体，此时逝者的感觉宛如活龟脱壳，异常痛苦，一丝轻微的触碰都会令逝者感到千刀万剐般的巨大苦痛。一般而言，在亡人断气后8-24小时内，神识才会完全离开身体，所以在24小时内千万不要搬动、触动亡者，以免扰乱其神识，增加其痛苦。此时方可搽试、换衣、化装等……

生者因无知，所作所为致使亡者受尽惨毒虐待，不知神识未去，硬要当作死尸看待，致使病人冤枉受极大痛苦，而又无法申诉，因不解临终常识，而导致如此悲惨，宁不痛心！亡人因遭受痛苦而心生嗔恨，因嗔恨心而使神识堕落恶趣之中，真是让人悲叹不已！

往生判断依据

死后面色光泽，尸体柔软，面带笑容，顶热炙手，此种景象，均为往生之瑞相。然面色光泽，尸体柔软，面带笑容，升天者亦可有之，为顶热一事，升天者所无。经中说死后生各道之证据，有偈云：“顶圣眼升天，人心恶鬼腹，畜生膝盖离，地狱脚板出。”以人死热气由下而上者为超生，由上而下者为堕落，若通身都冷，顶上犹热者，则超凡入圣，生西方为超凡入圣之最胜者，故曰“顶圣”。若热在额颅及眼者则升天，热在心者则仍生人道，热在肚腹者生恶鬼道，热在膝盖者生畜生道，热在脚板者生地狱道，以通身全冷，为此处独热为准。然念佛之人，平素若有真心切愿，临终又蒙善眷助念，不为恶劣眷属预为揩身、换衣、哭泣、问事、瞎安慰等所破坏，定规可以往生。——印光大师

人去世后全身冰冷，但唯独有一个地方发热，8-16小时神识离开躯体后可触摸判断出逝者投生去那一道：

脚心发热：地狱

膝盖发热：畜生

腹部发热：鬼道（人死后大部分腹部发热）

胸口发热：人道

眉心发热：天道

此为五道，因阿修罗五道皆含有，共称六道。

顶门发热：往生佛世界。

往生西方极乐世界的瑞相：身体柔软如棉、头顶门发热、面色红润、散发檀香（此香非人间那种，但可清楚闻到），火化后有舍利子或舍利花。

念佛人此种瑞相全国各地无数，有心想见的人皆可亲见。事实胜于雄辩，谁云佛法是迷信也？阿弥陀佛！

病人临终时，家属勿在病人面前相对而视，以免病人生起爱恋之情。如家人信佛，念佛时切不可带著哭泣的音调，以免病人引起悲伤之心，而失去正念也。家属万万不可哭泣，致增情爱牵连烦恼痛苦，甚或使病人因刺激而生嗔恨心，因嗔恨心而堕恶趣，岂不贻误往生大事么！病人临终前后，若有食酒肉五辛者，不可走近病人前，否则病人易失正念，会堕三恶道的。

病者气绝之后，以神识尚未离去，仍然是有知觉的。须经过一段时间，通身冷透，神识出离，寿、暖、识都离开了身体，方算死亡。在气绝之后，神识未去之前，心灵正是很痛苦的时刻。且有因感伤往事而流泪的，亦有因贪恋世间情爱子孙财宝而难割难舍的，或有因心愿未了竟遽然离世而悲伤苦恼的，复有因冤屈未伸而不甘瞑目的，故此时此刻，正是悲苦交集。

若又被搬动，又闻哭声，岂不更使将去未去的心灵，受极大的刺激，生者能这样忍心害理吗？世人不知，认为气绝就是死亡，往往因这种误解而铸成大错，病者家属及孝顺子女，不可不知也。

以一般错误举动来说，只要病人一断气，马上就悲哀啼哭，或抚搂病人而嚎啕，或任意搬动强其正寝，或趁身体未冷先为之沐浴穿衣，或注射强心针，或注射防腐剂，或方断气立即被送太平间，或当天被移殡仪馆。或更有两三天即行火葬者。这些残忍举动，对神识未去仍有知觉的病人，可算受尽惨毒虐待了。生者所行所为，实贻害临终人不浅，将使死者痛苦堕落，爱之反足以害之，这是最可怕的。

不知神识未去，其所感受的痛苦，与常人无异。常人还可以呼痛呼救，可以抗拒。病人虽气绝而神识未去的这段时间，硬要当作死尸看待，致使病人冤枉受极大痛苦，而口又无法申诉。因不解临终常识，而导致如此悲惨，宁不痛心！病人因遭受痛苦而心生嗔恨，因嗔恨心而使神识堕落恶趣之中，虽孝子贤孙亦无所知也。

因此呼吁世人，在病人气绝之后，神识尚未离去之前，假定为十小时至十二小时，在此时间之内，病室宜维持肃静，不能有上述种种举动，加害病人之身，以维护神识得到宁静与安全。病人睡的姿态，要听其自然，不能移动他。过此时间之后，如见其身体僵硬，可用热水毛巾敷其弯节，使其转软。此时间内，不要探摸其冷暖，不要使蚊蝇触及，病室内不闲谈或悲泣。要利用十至十二小时，作有效的救度，引导病者的神识走向光明前途，往生圣境永享快乐。这是家属唯一的责任，也是为子女者唯一的孝道所在。

若已气绝，因神识尚未离去，故仍在有知觉的弥留之际，如在各公私医院或在自家，基于人道的精神，与谨慎的态度，应予以十至十二小时的宁静时间，并供给冷气或冰块，使病室温度降低。同时对病人不可稍有移动，不可有一切错误举动，前文中已经说过了。

至于卧的姿态，要听其自然。以后可用热水毛巾敷其弯节，自能转软如生。病房要肃静无声，不要闲谈杂话。若断气前未及请人开导，此时亟待善友于病者耳边如前所说高声开导之，亡者的心，即能觉知，使心有所归，心有所依。家属及亲友应换班念佛，先念六字洪名十数分钟，以后专念‘阿弥陀佛’四字佛号，一字一句要念得清楚分明。

最好随著法师念佛的录音带念佛，心中兼想，求佛慈悲摄受，亲垂接引。念佛声不要间断，要能使病人的神识，自耳根听得句句分明，方能感应佛的愿力，而随佛往生西方极乐世界。如在病房助念佛号，注意不要扰及其他病人。

对于这方面背景知识没有任何经验或者接触的朋友，这里只能勉强简而言之：

死亡其实是一个过程，不是很多人误以为的象断电一样“咔吧”就结束了，也不是数学上由1变0这样一个简单的跳变。

国内外越来越多的濒死体验、轮回等现代科学的相关研究不断在证实着佛法关于生死的描述，网上有很多相关文章和视频，大家可以搜索观看。

但类似研究只是给大家提供一些事实的参考，真正圆满的理论请参考相关佛学经典。佛法就是要对于生死这些根本问题的回答，最重要的是：佛法所告诉我们的一切，都不是凭空想象出来的，也不是哲学家逻辑游戏的结果，是实修实证的结果。

《中阴救度秘法》对死亡后的情况有详细的论述，大家可以在网上购买一本最近几年以此为蓝本出版的普及读物《图解西藏生死书》了解，并与现代科学对濒死体验、轮回的研究成果加以对照。

所有的误解都是因为不了解，没有事实根据的不相信和没有事实根据的相信，一样都不是科学的态度，都是迷信。