佛陀度了最后一人后，宣说了最后的遗嘱

有一个老年人，想要自杀，没有办法了，觉得活着没有味道，要尝尝死的味道，就走到恒河去，要跳恒河。正在要跳恒河的时候，佛陀就到他后边来了，说：“喂！你干什么？”他说：“我老得不能动弹了，吃东西也没有味道，牙也都掉了，眼睛也花了，耳朵也聋了，走路也迈不动步了，活着一点味道也都没有，我想跳恒河死了算了， 尝尝死的味道怎么样。”

佛陀说：“你不要死，你还可以出家修道啊！比你死了好一点。”

老人说：“我出家？我这么大年纪了，你会收我吗？八十多岁了！”

佛陀说：“好！你去出家，我会收你的。”

于是乎，这个老人就到祇树给孤独园，去找佛陀出家。他到祇树给孤独园，对大众比丘说要出家。这时候的比丘多数都是证果的，已证果的阿罗汉可以观察八万大劫。而这些阿罗汉一观察这老年人在八万大劫以内，一点善根也没有种过。没有种善根的人不能出家，想出家也不行，不能成功的。这些阿罗汉都很直心，于是就向他说：“你不行的，你不能出家。”“我怎么不能出家？”“你没有善根，你在八万大劫以内没有种过善根，你想出家呀！这是不行的，莫道出家容易得，皆因屡世种菩提，若没有善根，你想出家也有障碍，那不行的。”

这个老年人，佛陀叫他来出家，阿罗汉不留他，他又哭起来了。哭起来就要走，正在转头要走的时候，佛陀从后面来了，这个老年人就说：“喂！你不是告诉我来出家？一到这儿，那些人都不留我。”

佛陀说：“他们不留你，我留你，你来吧！跟着我出家。”

老人就跟着佛陀出家，释迦牟尼佛给他说法，他就证了初果，成了证初果的圣人。这些阿罗汉都生了怀疑，你看这些阿罗汉跟着佛陀几十年了，但一旦遇到事情又生怀疑了，生什么怀疑？说：“这个人不应该出家的，他没有种过善根，怎么可以留他出家呢？这样子，岂不是佛法的因果报应都没有了吗？”怀疑了就问佛陀。

弟子们说：“世尊，这个人他不应该出家，他在八万大劫以内，没有种过善根，你怎么留他出家呢？并且他何以又能证得初果呢？”

释迦牟尼佛说：“你们只知道八万大劫以内的因果，八万大劫以外的因果，你们就不知道啰！这个老年人呢，在八万大劫以前，他是一个砍柴的樵夫，有一天他在山上砍柴时，遇到一只老虎，这只老虎要咬他，要吃了他，他呀！就爬到树上去了。老虎不会上树的，但是老虎也有它的聪明，它虽然不会上树，但是它会咬树。它就在树底下这棵树，它预备把这棵树咬断了，想：‘这样你就会掉下来了，一掉下来，我还是吃你。’

老虎把这树咬得看看要断了，风一刮，就来回地摇动。这时候，这个老年人啊！没有办法了，闲时不烧香，着急了就抱佛脚，就说：‘南无佛啊！救救我！’这一句‘南无佛’把老虎吓得跑了。南无佛救了他一命，但是虎跑了，他又忘了念佛了，所以以后总也不念佛，什么时候也想不起来念佛。但是到现在正是他善根成熟了，在他要自杀的时候，也就好像处在当初他被老虎咬、逼到绝境的时候，等于将要死了，所以他这时候想到要出家了。”

这个老年人就是佛陀在圆寂前最后度的一个人出家。佛陀度了最后一人后，宣说了最后的遗嘱，所以这部经就叫《佛遗教经》。佛之《遗教经》，也就是佛陀的遗旨经，佛遗嘱当时的弟子，也遗旨给你、我和他——现在的佛弟子，告诉我们怎么样修行，怎么样依教奉行。南无本师释迦牟尼佛！